Sede di Genova
Perché il diamante è incolore e trasparente? Come mai il rubino è rosso e lo zaffiro blu? Cosa rende i metalli opachi e lucenti? Perché l’oro è giallo?
I cristalli da sempre esercitano sull’uomo un fascino particolare, combinando molteplici caratteristiche attraenti: forma, colore, lucentezza, trasparenza. A queste si affiancano altre proprietà meno evidenti, ma che spesso trovano diverse applicazioni tecnologiche: durezza, magnetismo, conducibilità e superconduttività. Tutte queste proprietà sono il risultato della delicata ed equilibrata combinazione tra le proprietà geometriche (ovvero come gli atomi costituenti il cristallo sono ordinati nello spazio), con le proprietà chimiche (ovvero quali elementi chimici costituiscono il cristallo ed in quale proporzione relativa). Da tale combinazione risultano tutte le proprietà fisiche ricercate dall’uomo, sia a scopo ornamentale, che per applicazioni in svariati campi della scienza e tecnologia. All’interno di ciascun cristallo è quindi racchiuso un mondo in cui sono in gioco le più affascinanti leggi della natura, dalla meccanica quantistica, fino alla relatività.
 Alberto Martinelli |
